في 26 يناير 2012، نظمت المفوضية الأوروبية المؤتمر الافتتاحي لمبادرة المواطنين الأوروبيين في بروكسل. وستدخل هذه المبادرة، وهي أول أداة للديمقراطية التشاركية على مستوى الاتحاد الأوروبي، حيز التنفيذ اعتباراً من 1 أبريل في جميع الدول الأعضاء البالغ عددها 27 دولة.
خلال المؤتمر الذي حضره حوالي 400 مشارك، قدم نائب رئيس المفوضية ماروش سيفكوفيتش الموقع الإلكتروني المصمم حديثاً للمفوضية الأوروبية والذي يتضمن قسماً عن القضايا القانونية، والمشورة التنظيمية، وسجلاً لتسجيل المقترحات.
أكد وزير الشؤون الأوروبية الدنماركي نيكولاي وامين، المسؤول عن رئاسة المجلس، في كلمته الرئيسية دعم الدنمارك للمبادرة، وشدد على أن الرئاسة الدنماركية جاهزة للبدء في الأول من أبريل.
رحبت رئيسة لجنة المنطقة، مرسيدس بريسو، بإمكانية أن يصبح المواطنون الأوروبيون أكثر انخراطاً، ووعدت بدعم مؤسستها لتطوير أساليب مساعدة المواطنين المهتمين.
تتيح مبادرة المواطنين الأوروبيين، التي أُتيحت بموجب معاهدة لشبونة، لمواطني سبع دول أعضاء على الأقل في الاتحاد الأوروبي اقتراح تشريعات للمفوضية الأوروبية، شريطة حصولهم على مليون توقيع داعم على الأقل خلال 12 شهرًا. يجب أن يندرج المقترح التشريعي ضمن اختصاصات الاتحاد الأوروبي المنصوص عليها في معاهدات لشبونة، ويمكن تقديمه ابتداءً من 1 أبريل/نيسان 2012. ويمكن جمع التوقيعات للمبادرة ورقياً أو باستخدام برنامج مفتوح المصدر طورته المفوضية الأوروبية خصيصاً لهذا الغرض.
شاركت ALDA في مؤتمر الإحماء وتدعم جميع الجهود الرامية إلى زيادة مشاركة المواطنين في الاتحاد الأوروبي
